Projeto social da Fifa.

África do Sul terá 'Copa do Mundo' com times de crianças pobres

 

 

Projeto social da Fifa vai reunir 200 crianças carentes em junho.
Iniciativa ajuda crianças desprivilegiadas a superar problemas sociais.

ello Mahlangu "ama, vive e respira futebol" e diz que o esporte ajudou a mantê-lo longe de problemas nas ruas de uma das comunidades mais pobres da África do Sul.

Com 18 anos, Mahlangu é uma das mais de 200 crianças desfavorecidas provenientes de todo o mundo que jogarão em um campeonato de futebol em paralelo à Copa do Mundo em Alexandra, na periferia de Johanesburgo, frequentemente associada a violência e pobreza extrema.

Com o campeonato "Football for Hope" (Futebol pela Esperança), entre 4 e 10 de julho, o organismo que dirige o futebol, em parceria com a ONG global Streetfootballworld, usará o mês da Copa do Mundo na África do Sul para promover projetos que ajudem as crianças desprivilegiadas a superar problemas sociais.

Embora ainda faltem menos de três meses para o início, o campeonato - principal projeto social da Fifa - já mudou a vida dos jovens.

"Há muitos jovens que estão fazendo coisas ruins aqui em Alexandra e eu agradeço a Deus que não sou parte deles. Sem o futebol, acho que estaria fazendo algo como o crime", disse Mahlangu, depois da cerimônia de lançamento do campeonato na quinta-feira.

Integrante de um projeto local chamado Play Soccer, Mahlangu é um dos oito jovens que formarão o time de Alexandra, que competirá com outras 31 equipes internacionais.

O diretor-executivo da Streetfootballworld, Jurgen Griesbeck, afirmou que os times foram selecionados segundo o comprometimento deles em superar problemas sociais, que vão de falta de moradia, em Londres, e minas terrestres, no Camboja, até a educação para a Aids, na África do Sul, e integração de refugiados na Austrália.

"Estamos falando aqui de modelos de vida, estamos falando sobre pessoas que são campeãs em suas comunidades, pessoas que são o nosso futuro", disse Griesbeck.

A Fifa gosta de ressaltar que o futebol é mais do que lucros gigantes e jogadores milionários.

"Esta Copa do Mundo não é apenas uma questão de grandes estrelas vindo para a África do Sul. (O campeonato) representará outra Copa do Mundo, de esperança, mudança e oportunidades", disse o principal organizador local do torneio, Danny Jordaan.